ブリッジ 自然な見た目で噛む機能を回復する治療

ブリッジとは何か、
そして他の治療法との比較

ブリッジの基本的な仕組み

歯を1本失ったとき、まず候補に挙がることが多いのがブリッジです。失った歯の両隣を支えにして、連結した被せ物を橋のように架け渡す治療法で、名前もそこから来ています。固定式ですから、入れ歯のように毎晩外して洗う必要はありません。

たとえば1本の欠損であれば、両隣の2本を削って土台をつくり、3本つながった被せ物を装着します。両隣の歯が橋脚、真ん中の人工歯（ポンティック）が橋げたにあたる構造です。装着してしまえば動きませんから、噛んだときの感覚は自分の歯にかなり近くなります。

一方で、支えになる両隣の歯は削らなければなりません。虫歯のない健康な歯でも例外ではなく、ここがブリッジを選ぶかどうかの分かれ目になります。

入れ歯・インプラントとの違い

歯を失った部分を補う方法には、ブリッジのほかに入れ歯とインプラントがあります。三つの治療法を比較してみると、それぞれの違いが分かりやすいです。

ブリッジ

固定式で、取り外しは不要です。違和感が少なく、噛む力もあまり落ちません。

代わりに両隣の歯を削り、そこに負担がかかります。治療期間は短く、2〜3週間で装着まで進むことがほとんどです。

入れ歯

取り外し式の装置です。多くの歯を失った場合にも対応でき、残っている歯を大きく削らずに済みます。

ただ、慣れるまでは違和感がありますし、噛む力はブリッジやインプラントに及びません。

インプラント

顎の骨に人工歯根を埋め込む方法です。両隣の歯には手をつけずに済み、噛み心地も天然の歯に近いのですが、外科手術が要ります。

治療期間は数ヶ月、費用も高額になります。

それぞれの治療について詳しくは、入れ歯・インプラントの各ページをご覧ください。

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ブリッジが適している症例と
適さない症例

ブリッジはどの欠損にも使える治療ではありません。診察で確認するのは、主に次の点です。

こうした場合には、入れ歯やインプラントを検討することになります。診察では支えになる歯のレントゲンを撮り、歯周組織や根の状態を見たうえで、ブリッジが可能かどうかを判断します。

ブリッジの種類と材料の違い

保険診療で作製できるブリッジ

保険のブリッジは、使える材料が決まっています。奥歯は基本的に金属、いわゆる銀歯です。前歯は表側にレジンというプラスチックを貼った金属冠（硬質レジン前装冠）が使え、正面から見れば白い歯になりますが、裏側には金属が見えます。

噛む機能の回復という点では、保険のブリッジで不足はありません。見た目や金属アレルギーが気になる方が自費のセラミックを検討する、という順番で考えていただければと思います。

自費診療で作製できるセラミックブリッジ

自費では、陶材つまりセラミックのブリッジが作れます。保険との違いをいくつか挙げます。

1. 天然歯に近い審美性まず色です。セラミックは天然の歯に近い透明感を出せる材料で、隣の歯の色調に合わせて作製します。前歯のブリッジでは、硬質レジン前装冠との差がはっきり出ます。
2. 金属アレルギーの心配がない金属を使わないため、金属アレルギーの方にも使えます。金属イオンが溶け出して歯茎が黒ずむ、メタルタトゥーと呼ばれる変色も起きません。
3. 変色しにくく長期的に美しさを保つ経年変化にも強い材料です。レジンは数年で艶が落ちて黄ばんできますが、セラミックは装着時の色をほぼ保ちます。
4. 汚れが付きにくく清潔表面が滑らかでプラークや着色が付きにくいので、支えの歯を虫歯や歯周病から守るうえでも有利に働きます。
5. 精密な適合と高い強度強度も年々改良が進んでいます。ジルコニアをはじめ現在の材料であれば、噛む力の大きい奥歯のブリッジにも対応できます。当院では補綴専門医が設計し、口腔内スキャナーで取得したデジタルデータをもとに作製するため、適合の誤差を小さく抑えられます。

どの材料を選ぶかは、見た目のご希望、噛む力のかかる部位、ご予算を伺いながら一緒に決めていきます。

当院のブリッジ治療の
特徴と流れ

補綴専門医による精密な設計と製作

当院には、日本補綴歯科学会が認定する補綴専門医が在籍しています。補綴（ほてつ）とは、被せ物や入れ歯で歯を補う分野のことで、ブリッジはその中心にある治療です。

ブリッジの出来を左右するのは、適合と噛み合わせです。支えの歯の削り方、連結部の設計、装着後の咬合調整。どの工程で妥協しても、数年後に差となって表れます。
設計に無理のあるブリッジが早期に外れてしまった口腔内を診ることもあり、最初の設計がいかに大事か、臨床の場で繰り返し実感してきました。

自費のブリッジでは特に、見た目と噛む機能の両方を満たせるよう、患者様ごとに設計を詰めていきます。

口腔内スキャナーによる精密な型取り

従来の型取りは、印象材という粘土状の材料を口に入れ、固まるまで数分間待つ方法でした。嘔吐反射の強い方には、この数分がかなりの苦痛になります。

当院では口腔内スキャナーを複数台導入しており、自費のブリッジでは多くの場合こちらを使います。小型のカメラで口の中を撮影し、三次元データとして記録する方法です。

根管治療専門医との連携による一貫した治療

支えになる歯の神経が、虫歯や過去の治療でダメージを受けていることがあります。その場合は、ブリッジの前に根管治療が必要です。当院には歯内療法（根管治療）の専門医も在籍しており、補綴専門医と相談しながら治療を進められます。

根管治療の段階から、あとに載せるブリッジの設計を見据えて処置ができるのは、同じ院内に両分野の専門医がいる利点です。たとえば土台（コア）の形を、噛む力が一点に集中しないよう、また接着面積を確保できるよう整えておく。こうした下準備の差が、ブリッジの持ちに響いてきます。

ブリッジ治療の具体的な流れ

ブリッジ治療は、通常、以下のような工程で進みます。

1. 初診・診査レントゲン撮影で支えとなる歯の状態を確認します。虫歯や根管治療が必要であれば、そちらが先です。
2. 歯の形成両隣の歯を削って形を整えます。削る量は抑えつつ、ブリッジが外れにくい形にする。この加減が形成の難しいところです。
3. 型取り形成した歯の型を取ります。口腔内スキャナーを使う場合もあります。
4. 仮歯の装着完成までの間は仮歯で過ごしていただきます。見た目と噛む機能を一時的につなぎ、削った歯を保護する役割があります。
5. ブリッジの完成・装着適合と噛み合わせを確認し、必要な調整を行ったうえで接着剤で固定します。

治療期間は通常2〜3週間です。根管治療が入る場合や、自費で本数の多いブリッジを作る場合は、もう少しかかります。

ブリッジのメンテナンスと
長持ちさせるために

ブリッジ特有の清掃の難しさ

ブリッジは固定式ですから、外して洗うことができません。

汚れが溜まりやすいのは、ポンティックと歯茎の境目です。歯ブラシの毛先が届きにくく、清掃が不十分なまま数年経つと、支えの歯が虫歯や歯周病になってブリッジごと外れてしまうことがあります。
外れたブリッジを持って来院された方を診ると、支えの歯の根元が虫歯で崩れていた、ということが実際にあります。

ブリッジを長持ちさせるセルフケア

歯ブラシだけでは足りません。歯間ブラシと、ブリッジ用のスーパーフロス（ポンティックの下に通せる特殊なフロス）を併用し、人工歯の下や支えの歯との境目まで磨いてください。使い方は装着時にお教えします。

定期メンテナンスの重要性

装着後は定期的にご来院いただき、ブリッジの適合、支えとなっている歯の健康状態、噛み合わせのバランスを確認します。

専門的なクリーニングによる
プロフェッショナルケア

セルフケアで取り切れない汚れは、医院でのクリーニングで落とします。ポンティックの下や歯茎との境目には、器具を使わなければ届かない部分があります。

ここを定期的に清掃しておくかどうかで、ブリッジの寿命も、支えの歯の運命も変わってきます。

ブリッジの寿命とトラブルのサイン

寿命は、材料や口腔内の状態、手入れの状況によって幅がありますが、目安は7〜10年です。手入れ次第で、それより長く使えている方も少なくありません。

よくある質問

ブリッジ治療は痛いですか?

歯を削る際には局所麻酔を使いますので、治療中の痛みはほとんどありません。麻酔が切れたあと、数時間から数日は削った歯がしみることがありますが、通常は自然に治まります。仮歯の期間は硬いものを避けていただきますが、日常生活に支障はありません。

ブリッジを装着した後、食事や生活に制限はありますか?

接着が済めば、通常どおり食事をしていただけます。ただし、氷や飴を噛み砕くような使い方は破損のもとになりますので避けてください。あとはポンティックの下の清掃です。歯間ブラシやスーパーフロスの使い方は、装着時に説明いたします。

健康な歯を削ることに抵抗がありますが、他に方法はありませんか?

そのお気持ちはよく分かります。実際、両隣の歯を削りたくないという理由でインプラントを選ばれる方もいらっしゃいます。入れ歯であれば削る量はごくわずかで済みます。どの方法にもそれぞれの得失がありますので、診察時に詳しくご説明します。

ブリッジの費用はどのくらいですか?

保険診療のブリッジは、3割負担で1本あたり数千円程度です。3本分のブリッジなら1万円〜2万円程度が目安になります。自費診療では材料によって差があり、オールセラミックやジルコニアのブリッジで1本あたり10万円〜15万円程度が一般的です。詳しくは診察時にお見積もりをお渡しします。

ブリッジと入れ歯、どちらがおすすめですか?

口腔内の状態、失った歯の本数、ご希望によって答えが変わります。ブリッジは固定式で違和感が少ない反面、両隣の歯を削ります。入れ歯は歯をほとんど削らずに済む反面、取り外し式ゆえの違和感があります。診察でそれぞれの利点と欠点をご説明したうえで、一緒に決めていきましょう。